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Los pasos que todo hombre tendría que recorrer durante su vida, para encontrar la paz espiritual, deberían estar acompañados de fuerza de voluntad, un pensamiento reflexivo y gran capacidad para enfrentar el miedo, la duda, la sorpresa o la confusión; bases para llegar al dominio de la mente, y es precisamente en esta filosofía del espíritu donde el KENDO forja el Camino de la Espada.
El KENDO por su traducción del japonés KEN=Sable y DO=camino, es una de las milenarias artes marciales surgidas en Japón hacia el siglo XII, y cuya característica principal es el manejo de la espada, en busca de un perfecto control mental.
Historia
Sus orígenes provienen de un antiguo arte marcial japonés llamado Kenjutsu y se remonta al periodo Kamakura, hacia el el año 1185, en los entrenamientos de lucha de los clanes samurais de la época, cuyo objetivo eran fortalecer cuerpo y mente preparándose a lo que serían los enfrentamientos en la guerra. Esta milenaria práctica pasó de generación en generación hasta nuestros días, y sus reglas son prácticamente las mismas desde sus inicios.
El proceso de resurgimiento del Kendo se inició en el año 1920 cuando se decidió cambiar su nombre antiguo GEKIKEN o Espada Golpeadora, por el de KENDO para establecer las reglas que lo regirían como deporte. Su práctica original se realizaba con afilados sables cuyo fin era desmembrar al oponente en combate. La práctica de hoy día es educativa bajo el principio de no agresión, empleando espadas de bambú compuestas de cuatro láminas unidas con tiras de cuero, estiradas para dar firmeza en los golpes.
Si buscamos algún deporte similar en nuestra cultura occidental, podríamos decir que el Esgrima se puede comparar con este deporte, aunque sus reglas y forma de practicarse son diferentes. En el Esgrima se usa un tipo de espada llamada florete cuyo manejo se realiza con una sola mano y los ataques son laterales; mientras que en el Kendo la espada se empuña con las dos manos y los ataques son frontales buscando golpear la cabeza, los antebrazos y el abdomen del oponente.
Al igual que en otras artes marciales como el Karate, el Judo o el Taekwondo, su nivel de adiestramiento y conocimiento del deporte se mide con los grados por los cuales va avanzando el deportista. Para llegar a la máxima consagración del Kendo el practicante tendrá un arduo recorrido por 6 etapas o niveles llamados KYU, y por 10 distinciones llamadas DAN. Los primeros 8 dan se obtienen por medio de exigentes exámenes. Los que llegan al 8o dan son una pequeña minoría pues este es considerado uno de los exámenes más difícil de lograr, en todas las artes marciales. El 9o y 10o dan son los grados reservados para honrar a los más destacados maestros de esta practica deportiva.
Los combates se realizan en recintos cerrados sobre superficies de madera, empleando una armadura denominada BOGU para proteger el cuerpo de los golpes y un sable de bambú llamado SHINAI. La preparación del deportísta antes del combate encierra un componente de meditación permitiendole tomar total dominio de su mente y de su cuerpo para lograr golpes perfectos, y para evadir diestramente los de sus oponentes. Luego de la meditación se procede con un tipo de ceremonia para vestir el b?gu con todos sus accesorios, compuesto por:
Men: Tipo de casco cuya parte frontal lo forma una rejilla que protege la cara.
Tenegüi: Es un tipo de pañoleta que cubre la cabeza antes de ponerse el men. Este pañuelo amortigua los golpes que van a la cabeza y absorbe el sudor.
Kote: Protector de manos y brazos
D?: Especie de pectoral fuerte que protege el tórax y el abdomen
Tare: Es un tipo de faldón largo de varias capas, protector de la zona pélvica.
La ceremonia se inicia vistiendo el tare, seguido de el d?; continuando con el tangüi y el men; y finalmente colocándose los guantes y el kote. Todos los nudos y amarres del b?gu deberán quedar perfectamente ocultos sin que sean vistos por su oponente, de lo contrario se entendería como signo de irrespeto.
El Sable
El sable japonés aparece hacia el año 900 caracterizándose por su hoja curva a diferencia de los primeros sables chinos que usaban una hoja recta. En esa época el Kendo se practicaba exclusivamente con afilados sables forjados a mano usándose dos tipos distintos dependiendo de su destino:
El Sable Tachi: sable hermosamente decorado con grabados tanto en el mango como en la hoja se usaba en ceremonias militares de ascenso y mostraba el grado de quien lo portaba. Aunque siempre mantenía el filo no se usaba en los combates.
El Sable Daishio: su importancia radicaba en la templanza de la hoja y de su filo. Era un sable muy sobrio con pocos decorados usado para el combate. De este sable se conocen el Katana manejado con las dos manos y el Wakisashi manejado con una sola mano
El forjador de un sable era llamado Kaji y era considerado como un sacerdote, en quien se depositaba toda la suerte del guerrero. Para su fabricación se practicaba un ritual que encerraba lo mágico y espiritual de la cultura samurai.
En la actualidad los sables samurai se usan en eventos de exhibición para demostrar la habilidad, aunque nunca se usan en combates cuerpo a cuerpo. El uso de estos sables está restringido a los grandes maestros que hacen gala del dominio y perfección del Kendo.
La misma técnica de desenvainado llamada IAIDO era todo un ritual en sí. Primero se desenvainaba el sable, se aplicaba un golpe de un solo tajo al oponente, se sacudía el sable para limpiarlo y finalmente se envainaba de nuevo. Este tipo de exhibiciones llamadas Katas, por practicarse en solitario, envuelven movimientos y golpes reales como si se tuviera en frente al oponente.
La filosofía de paz y no agresión que nos enseña el Kendo, en nuestros días es una vía para forjar mejores hombres y aplica integramente la frase que muchas veces hemos escuchado “Mente Sana en Cuerpo Sano”
Algunas enseñanzas de la filosofía del Kendo
• El poder de la mente es infinito, mientras que el del puro músculo es limitado. Koichi Tohei
• Nada es imposible para una mente dispuesta.
• El conocer a los demás es sabiduría, el conocerse a sí mismo es esclarecimiento. Lao Tzu
• La paciencia es la cualidad esencial del hombre. Kwai-Koo-Tsu
• Si quieres aprender debes vaciar tu mente y tu espíritu de toda opinión y especulación.
• Saber y actuar son uno mismo. Máxima samurai
• Puedo derrotar físicamente con o sin razón, pero solo puedo derrotar tu mente con alguna razón. Jim Lau
SITIOS DE INTERES
Federación Japonesa de Kendo www.kendo-usa.org
Federación Americana de Kendo www.kendo-fik.org
Escuela Aikikai de Colombia (aikido) www.aikikaidecolombia.org
Agradecemos la colaboración del Sensei César Martínez de la Escuela SATORI DOJO. Calle 88 No. 26-51 Tel: 2571384, Bogotá
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