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Cada temporada de invierno (diciembre-marzo) y en especial finalizando el mes de marzo, esquiadores de todo el mundo viajan hacia las Montañas Rocosas en Estados Unidos, con un único objetivo: esquiar.
Uno de los lugares más famosos para practicar este deporte es Aspen.
Una muy pequeña población que debe su nombre a la abundancia de árboles álamos que allí se encuentran (en inglés denominados aspen).
Un poco de historia
Aspen fue fundada como un pueblo minero durante la bonanza de la plata en Estados Unidos. Sólo hasta después de la segunda guerra mundial, un empresario fundó la primera y aún más famosa compañía de esquí denominada Aspen Skiing Company.
Sin embargo, su idea original era que Aspen se convirtiera en una especie de refugio para el desarrollo de la música, las artes, la filosofía, la ética, y demás disciplinas que ayudaran a conformar una sociedad ideal. Hoy en día Aspen es considerado un centro cultural por sus diversos eventos en pro del arte y la música.
Datos Importantes:
País: Estados Unidos
Estado: Colorado
Población: 5.800 personas
Fundación: 1879
Área: 9.1 km2
Altitud: 2.400 m.s.n.m.
A lo que vinimos: Esquiar!!!!
En Aspen existen cuatro principales centros de esquí: Snowmass, Buttermilk, Highlands y Aspen. Cada uno está localizado en montañas diferentes, desde donde es posible llegar a algunos de los picos más altos de las Montañas Rocosas a casi 4.000 m.s.n.m. Todos los centros cuentan con más de una silla elevada a la que debes subir con los esquís puestos, o en algunos casos se puede tomar la góndola, que
son cabinas completamente cerradas. Dependiendo de qué tan experto seas puedes decidir en qué estación bajarte para comenzar a esquiar. Hay diferentes tipos de terrenos en donde los más difíciles tienen una inclinación o grado de pendiente de hasta 50%. Niños desde los tres o cuatro años comienzan a practicar esquí o snowboard, y muy pronto se vuelve tan divertido que nadie quiere parar.
Y para los que no esquían
Quienes no hacen esquí, tienen diversas opciones para divertirse en Aspen. Desde una caminata por algún sendero natural en medio de enormes pinos y álamos, hasta una tarde de compras en el pueblo, donde hay ubicadas varias de las más famosas marcas del mundo.
Aspen cuenta también con uno de los más importantes centros culturales denominado Aspen Music Festival and School, en el que jóvenes de diferentes edades pueden perfeccionar sus estudios en música. Cada verano se lleva a cabo el festival de música clásica
durante nueve semanas, en las cuales se realizan más de 350 presentaciones.
Aspen y el medio ambiente
Debido a que la mayoría de las montañas donde se practica esquí son reservas naturales, Aspen tiene la obligación de cerrar las instalaciones para los esquiadores una vez termina el invierno. El tiempo se aprovecha para realizar mantenimiento a las sillas elevadas, pero la principal razón es para dejar que los animales continúen con su ritmo de vida habitual después de la hibernación. En especial, los osos negros salen de sus madrigueras muy hambrientos, y frecuentemente bajan hasta el pueblo en busca de comida. Desbaratan canecas e incluso entran en algunas viviendas desocupadas para asaltar la nevera.
Las Montañas Rocosas son espectaculares, y en invierno están cubiertas de tanta nieve que al derretirse es como esquiar en helado.
¡Anímate para el próximo invierno!
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