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es la ciudad capital de Noruega, y hacia enero del 2003 habitan en ella 517.401 personas, 11,4% de la población total de Noruega. El área metropolitana se extiende a los alrededores del condado de Akershus y tiene una población de 783.829 (enero del 2002). La superficie total comprendida por Oslo es de 454 km², de los cuales 115 km² son urbanos y 7 km² son rurales. Los espacios abiertos dentro del área urbana suma un total de 22 km².
Oslo se encuentra a la cabeza del fiordo de Oslo. El fiordo yace al sur. Hacia otras direcciones Oslo se encuentra rodeada por cerros y montañas. Existen 40 islas dentro de los límites de la ciudad, siendo la mayor de ellas Malmøya (0,56 km²). Oslo posee 343 lagos, siendo el mayor Maridalsvannet (3,91 km²). Esto es también una fuente de agua potable. El punto más alto en Oslo es Kirkeberget, a 629 m de altura.
Oslo fue fundada alrededor del año 1048 d.C. por el rey Harald Hardråde. El origen del nombre es algo incierto. Fue convertida en ciudad capital por el rey Håkon V (1299-1319), quien fuera el primer rey en residir permanentemente en la ciudad y también quien iniciara la construcción del castillo Akershus. Un siglo más tarde, Noruega fue la parte más débil en una unión con Dinamarca, y el rol de Oslo fue reducido al de centro administrativo del poder Danés. El hecho de que la Universidad de Oslo fuera fundada tan tardíamente como en el año 1811 tuvo un efecto adverso sobre el desarrollo de la nación.
Oslo fue destruida por fuego en 1624 y reconstruida por el rey Cristian IV de Noruega y rebautizado como Christiania (1624-1925). Su nombre original fue restaurado en 1924. Sin embargo, mucho antes de esto, Oslo había comenzado a recuperar su importancia como centro de comercio y cultura en Noruega. Muchos monumentos y edificios importantes fueron construidos en Oslo en el siglo XIX, incluyendo el palacio real (1825-1848), el parlamento (1861-1866), la universidad, el teatro nacional y la bolsa de comercio. Entre los artistas famosos que vivieron en Oslo durante este período se encuentran Henrik Ibsen, Edvard Munch, Knut Hamsun y Sigrid Undset (los dos últimos ganaron el Premio Nobel a la literatura).
La importancia de Oslo en lo político, cultural y económico de Noruega ha sido y continúa siendo una fuente de gran controversia y fricción. Esto no ha cambiado en el pasado siglo, a pesar de numerosos intentos de descentralizar el poder por medio de subsidios a inversores a otras regiones y la mudanza de varias instituciones del gobierno a otras ciudades.
La ciudad fue alguna vez llamada Tigerstaden (ciudad de tigres) por el autor Bjørnstjerne Bjørnson cerca de 1870. Este nombre ha ganado un carácter casi oficial a través de los años, al grado que el aniversario de los 1000 años fue celebrado con una hilera de esculturas de tigres alrededor del ayuntamiento.
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