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¿Sabías que los monos se dividen en dos grandes grupos? Existen los monos del Viejo Mundo y los monos del Nuevo Mundo. Aquellos del Viejo Mundo son los habitantes de África y Asia; mientras que los del Nuevo Mundo son las especies de monos nativas de América Central y del Sur, también denominadas platirrinos. Veamos sus características y algunos de los monos del Nuevo Mundo que podemos encontrar en Colombia.
Un quinto brazo
Una de las características más notorias de los monos del Nuevo Mundo y a diferencia de los del Viejo Mundo, es la presencia de cola. Los platirrinos cuentan con colas largas y por lo general prensiles. Esto quiere decir que la usan como una quinta extremidad, para colgarse o agarrarse de las ramas de los árboles. También los platirrinos se diferencian por tener el hocico achatado y la nariz en posición lateral.
Mono Ardilla (Género Saimiri)
Una de las características más notorias de los monos del Nuevo Mundo y a diferencia de los del Viejo Mundo, es la presencia de cola. Los platirrinos cuentan con colas largas y por lo general prensiles. Esto quiere decir que la usan como una quinta extremidad, para colgarse o agarrarse de las ramas de los árboles. También los platirrinos se diferencian por tener el hocico achatado y la nariz en posición lateral.
Mono Capuchino (Género Cebus)
Su nombre se debe principalmente a la pigmentación del pelaje de su cuerpo, semejante al aspecto de un monje capuchino. A pesar de ser uno de los más pequeños primates con apenas entre 30 y 56 cm de largo, se consideran los más inteligentes monos del Nuevo Mundo. Son frecuentemente estudiados en laboratorios, en donde se ha comprobado su capacidad de reconocerse ante su propio reflejo en un espejo. Asimismo existen organizaciones que entrenan a los monos capuchinos para servir de asistentes a enfermos, en tareas como abrir botellas de agua, calentar comida en un horno microondas y lavar la cara de una persona en una silla de ruedas.
Mono Uakarí (Género Cacajao)
El mono uakarí tiene inusuales proporciones entre el cuerpo (45 cm) y la cola (18 cm). Existen dos especies de este mono que se encuentran en la parte alta de la Amazonía, donde pueden ser vistos en grupos de hasta cien individuos. Son muy ágiles en su ambiente natural, y logran saltar hasta 6 m. Su mayor característica es la ausencia de pelaje y la apariencia roja esquelética de su cara.
Mono Aullador (Género Alouatta)
El mono aullador o congo, como lo llaman en Centroamérica, debe su nombre al amenazador sonido que produce, que puede ser escuchado a grandes distancias. Tiene entre 56 y 92 cm de altura, sin incluir la cola que puede ser de este mismo largo. Puede llegar a los veinte años de vida, los que transcurren formando grupos de hasta 18 individuos, en los que hay siempre más hembras que machos. El mono aullador no es agresivo, aunque su advertencia sonora así lo
haga parecer; cuando se presentan peleas entre ellos, no son usuales los rasguños o mordidas (considerando sus grandes colmillos), pero en cambio se escuchan gritos y se cachetean entre ellos.
Mono Saki (Género Pithecia)
El mono saki se extiende desde el sur de Colombia hasta el centro de Brasil. Puede alcanzar 50 cm de alto, con una cola del mismo tamaño. En su comportamiento son muy tímidos y cautelosos en su hábitat, que son los bosques tropicales lluviosos.
Mono Tití (Género Callicebus)
El mono saki se extiende desde el sur de Colombia hasta el centro de Brasil. Puede alcanzar 50 cm de alto, con una cola del mismo tamaño. En su comportamiento son muy tímidos y cautelosos en su hábitat, que son los bosques tropicales lluviosos.
Mono Araña (Género Ateles)
Según recientes estudios, el mono araña tiene un inteligencia un poco superior a la de un gorila, lo que lo sitúa dentro de los más inteligentes monos del Nuevo Mundo. Caracterizado por su esbelto cuerpo y una larga cola, que puede alcanzar los 90 cm. Su distribución va desde México hasta Brasil, y debido a que su alimento primordial son las frutas maduras, es considerado un indicador del ecosistema. Esto quiere decir que si en un bosque tropical se encuentran grupos de mono araña, se puede suponer que el estado de conservación del mismo es aceptable.
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