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Año tras año, los seguidores del patinaje artístico sobre el hielo se preparan para presenciar una de las competencias de mayor belleza y esplendor que deporte alguno pueda ofrecer. Se trata del Campeonato Mundial de Patinaje Artístico sobre el Hielo, que en su versión 2008 se realizará del 18 al 23 de marzo en Gotemburgo, ciudad sueca al norte de Europa.
Y aunque para nosotros se trata de un deporte un poco desconocido, en muchos países el patinaje artístico sobre el hielo es un verdadero fenómeno, muy activo durante todo el año con cientos de eventos, exhibiciones y competencias que hacen de este deporte uno de los más populares y de mayores ingresos.
HISTORIA
El patinaje sobre el hielo se remonta cientos de años atrás, cuando el hombre en su necesidad de transportarse y sortear los obstáculos que representaban los lagos y ríos congelados, inventa unos incipientes patines fabricados de huesos de animales, que atados a sus zapatos le permitían deslizarse fácilmente y atravesar las peligrosas zonas congeladas. Con el paso del tiempo se fueron perfeccionando tanto el diseño de los patines como las técnicas de patinar, que devinieron en movimientos y giros elaborados para convertirse en un nuevo estilo de diversión durante las épocas de invierno en Europa y Estados Unidos.
Como deporte surgió a mediados del siglo XIX, cuando empezaron a formarse los primeros clubes que organizaban competencias locales. Su popularidad fue extendiéndose y hacia el año 1892 se creó la Unión Internacional de Patinaje sobre Hielo (ISU), que congregó a varios países y promovió el vertiginoso avance del patinaje como deporte mundial.
El primer campeonato mundial organizado por la ISU se realizó en San Petersburgo, Rusia, en 1896, competencia en la cual podían intervenir sólo hombres. En 1906, en el Campeonato Mundial de Munich, fue permitida la participación de mujeres. En 1908 se introdujo en esta competencia la modalidad de parejas, y sólo en 1976 se incluyó la modalidad de danza como competencia ofi cial de los Juegos Olímpicos.
El Campeonato Mundial de Patinaje Artístico reúne deportistas de todo el mundo, que para llegar a esta instancia deben haber superado las eliminatorias en torneos locales en cada país y torneos regionales entre otros países. A estas competencias tan sólo llega un representante, ya sea en individuales o parejas, y en casos especiales se permite la participación de máximo tres competidores por los logros y su regularidad en las temporadas anteriores. Las competencias se realizan en varias modalidades, entre ellas:
- Individual Hombres
- Individual Mujeres
- Parejas
- Danza sobre Hielo
En las competencias de individuales y de parejas los competidores deben efectuar dos rutinas; la primera, llamada Programa Corto, en que debe realizarse una serie de ejercicios obligatorios en los cuales se califica el desempeño y la precisión de los saltos y giros. La segunda rutina es el Programa Largo o Libre, donde el deportista dispone de mayor libertad para incluir nuevos elementos y creatividad en su coreografía al realizar su presentación. Respecto de la modalidad de Danza sobre Hielo, esta es la más abierta y artística de todas, en la cual se le permite a la pareja explorar y explotar todos sus recursos acrobáticos y de ballet, combinados estos con su género musical favorito.
CALIFICACIÓN
El jurado en este tipo de competencias está integrado por nueve jueces que califi can el grado de dificultad y el componente coreográfi co de la presentación. Las calificaciones van de 1 a 6 como máximo puntaje. El Programa Corto da un tercio de la puntuación y el Programa Largo, dos tercios, siendo este el de mayor peso en la calificación, por lo cual un error en esta presentación sería fatal para el deportista.
VESTUARIO
El vestuario debe ser lo más elástico posible, que permita al deportista libertad de movimientos en cualquier dirección. Los materiales tipo para el vestuario son la lycra y el nylon.
EQUIPO
El equipo fundamental son los patines, que están compuestos por unas botas de cuero que deben ajustarse perfectamente al pie del deportista. El otro componente y de mayor importancia es la cuchilla que cuenta con una curvatura cuenta con una curvatura que la del patín de hockey para facilitar las vueltas y los giros. El frente de la cuchilla tiene unos picos o "toe pick" semejantes a una sierra, diseñados para usarse en los saltos y giros. El espesor de la cuchilla oscila entre los 3 y los 4 mm.
SALTOS Y GIROS
Los saltos y giros son un componente fundamental en el patinaje artístico, que permiten al deportista demostrar su desempeño por el nivel de difi cultad y perfección que alcance en su ejecución. Para que un salto sea perfecto, se mide la altura que logra el patinador y el giro sobre su propio eje y la longitud recorrida.
Existen dos tipos de saltos: los de costado, en los que se usa cualquiera de las dos
caras de la cuchilla como punto de partida, y los de punta, en los que la parte interna de la cuchilla se utiliza para tomar impulso.
COSTADO
- Salto de vals
- Axel
- Salchow
- Loop
- Walley
- Saltos árabes
PUNTA
- Loop de punta
- Flip
- Lutz
- Salto ruso
- Salto del ciervo
En Colombia la práctica de deportes de invierno como el patinaje sobre el hielo es aún muy incipiente, aunque ya se cuenta con algunas pistas de patinaje que han permitido a muchos acercarse a estos deportes. Se destaca la pista del Centro Comercial Metrópolis Park On Ice que desde hace un tiempo viene funcionando en este lugar. Cuenta con 900 m2 de área libre. También se encuentran algunas pistas itinerantes como la de Maloka, que funciona durante la temporada de vacaciones para la diversión de sus visitantes.
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