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En el mes de celebración del Día del Agua (marzo 22), te tenemos uno de los más importantes reservorios de agua dulce para Colombia: la Sierra Nevada del Cocuy. Esta espectacular cadena montañosa agrupa la mayor extensión de glaciares de Suramérica, ubicados por encima de la línea del ecuador. Vamos de paseo para descubrir las maravillas de este lindo lugar.
DATOS GENERALES
Localización: departamentos de Boyacá, Arauca y Casanare
Área: 3.060 km2 (306.000 ha)
Altura: 600 - 5.330 msnm
Ciudades más cercanas: Cocuy, Güicán y Tame
Área: 3.060 km2 (306.000 ha)
Altura: 600 - 5.330 msnm
Lagunas mágicas
Al llegar a la Sierra Nevada del Cocuy podrás visualizar más de 25 picos nevados, los cuales alimentan cerca de 48 microcuencas con agua pura, proveniente de los glaciares. Los principales ríos beneficiados son el Chicamocha, Casanare y Arauca. Otro de los mayores espectáculos de la sierra son sus lagunas y cascadas. Justo debajo de los nevados casi siempre se encuentra un espejo de agua casi traslúcido, con agua totalmente pura que, rodeada por una vegetación de páramo, da lugar a paisajes místicos inolvidables. Algunos de los grupos indígenas que solían habitar estas tierras (tunebos o uwas), visitaban con frecuencia las lagunas y creían fi elmente en su poder. Allí realizaban diferentes rituales a la espera de que la sabiduría de la laguna les proporcionara la respuesta indicada de alguna petición.
Los picos más famosos
De todos los picos nevados de la sierra el más alto es el Ritacuba Blanco, con 5.330 msnm. Conquistar la cumbre de esta majestuosa montaña te puede llevar cerca de seis horas de fuerte caminata, hasta alcanzar la nieve. Una vez allí, debes apropiarte de un buen equipo para caminar sobre la nieve (cuerda, crampones, etcetera) y continuar hasta la cumbre. Desde allí se ven las nubes pasar debajo de ti y la sensación es la de estar en el techo de la Tierra. Al fin y al cabo se trata de la tercera cumbre más alta de Colombia. Otros nevados muy conocidos y accesibles son el famoso Pan de Azúcar, el Púlpito del Diablo, los San Pablines, el Cóncavo y Concavito, el Picacho, el Castillo, los Picos sin nombre, entre otros.
El gran páramo
Si bien dentro de la extensión total del parque se encuentran varios ecosistemas tales como la selva húmeda tropical (700 msnm) y los bosques de niebla (1.500 msnm), las zonas de páramo y superpáramo son las más conservadas y visitadas por turistas, ya que desde allí se alcanzan las montañas nevadas. El páramo es un ecosistema que ayuda a la conservación de las fuentes de agua dulce; por ello, el Cocuy ha sido catalogado como uno de los más importantes ecosistemas estratégicos para nuestro país. Además, allí se encuentran cinco de las siete especies de frailejones de Colombia, y existen ejemplares hasta de 14 m de altura.
Los glaciares se derriten
¿Te acuerdas de los efectos del calentamiento global? Infortunadamente la Sierra Nevada del Cocuy ha sido una de las más afectadas desde el comienzo de este fenómeno mundial. Los glaciares han empezado a reducirse y según algunos estudios científicos, se cree que desaparecerán completamente en un período de 10 a 15 años.
¿Cómo ir a la Sierra?
Para hacer un viaje hacia el Cocuy lo mejor es ir con un grupo de guías que conozcan bien los caminos y tengan experiencia en montañismo. Existen varios grupos de caminantes que efectúan la travesía entre diciembre y febrero de cada año, ya que se trata de la época de menor precipitación y los caminos son más seguros.
¡Tener la Sierra Nevada del Cocuy es un privilegio para Colombia! Debemos cuidar sus ecosistemas para mantener el buen estado de la reserva y las fuentes de agua. No esperes mucho para ir a conocer este espectacular lugar, pues los glaciares pronto podrían desaparecer.
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