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¿Te imaginas portar siempre una armadura?
Para el hombre sería casi imposible, pero no lo es para algunas especies animales dotadas de armaduras naturales, que actúan como defensa contra depredadores. Te mostraremos algunas de ellas.
La Tortuga
¡Qué mejor que meter la cabeza dentro constituido por la combinación entre la columna vertebral, costillas y dos placas adicionales sólidas de hueso. En la parte exterior, el caparazón se encuentra recubierto por escamas que ayudan a proteger a la tortuga de ataques muy severos. Algunas, sin embargo, no tienen esta formación escamosa y su caparazón se halla recubierto únicamente por piel, lo que se denomina caparazón suave.
El Puerco espin
Este no es precisamente la mascota más suave de todas. Su cuerpo entero está provisto de afi ladas púas blancas, que llegan a medir 7,5 cm de largo y 2 mm de espesor. Estas son utilizadas para ahuyentar al enemigo; cuando el puerco espín se siente asustado, eriza todas sus púas y las sacude haciéndolas sonar junto con la cola. Afortunadamente las púas no están fi jas a la piel del puerco espín, por lo que si éste es atrapado, puede liberarse fácilmente de ellas, aunque el enemigo terminará muy herido con varias púas enterradas en su piel.
El Pangolin
¿Recuerdas la famosa armadura de escamas?, pues es una fi el copia del pangolín. Su piel está formada por largas y endurecidas escamas en forma de placas, muy inusuales en mamíferos. Al nacer, las escamas son suaves y van adquiriendo dureza con el crecimiento. El mecanismo primario de defensa del pangolín es enrollarse en su propio cuerpo haciendo que las escamas queden sobrepuestas unas con otras, y le protejan las partes más débiles. ¡Tal cómo funciona una armadura!
El Armadillo
Muy conocido por su armadura ósea, constituida por un número determinado de anillos que diferencia una especie de la otra. Estos anillos son en realidad placas de hueso en la dermis, que a su vez están recubiertas de escamas sobrepuestas. Algunas especies tienen placas rígidas en los hombros y placas rígidas en los hombros y caderas, y las bandas van conectadas entre sí por piel fl exible. Adicionalmente tiene placas en la parte frontal de la cabeza, la cola y las patas. El único lugar que no se encuentra protegido por su armadura es el pecho, el cual está compuesto por piel y pelo.
El Rinoceronte
Este gigante pareciera llevar consigo una gran armadura de color gris, aunque en realidad se trata de piel muy gruesa, acomodada en pliegues y cubierta de escaso pelo. En defensa, la principal arma del rinoceronte la constituye el cuerno. Sin embargo, tal es la fama de la armadura del rinoceronte, que un famoso artista realizó en el año 1515 un grabado conocido como el Rinoceronte de Durero. En este se muestra una completa armadura a partir de los pliegues naturales de la piel del rinoceronte.
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