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Con tan sólo 18 años, varios títulos nacionales y el campeonato mundial 2008 en sus manos en la modalidad Cross Country de Ciclomontañismo, la vallecaucana Laura
Valentina Abril recibió un merecido homenaje a su gran esfuerzo al ser galardonada como la Deportista del Año 2008 Pastas La Muñeca, el pasado 26 de septiembre.
La ciclomontañista Laura Abril es el mejor ejemplo de superación, que ha demostrado que las limitaciones físicas están tan sólo en las mentes de quienes se sienten derrotados.
Laura Abril se inició desde muy niña en el ciclomontañismo, animada por sus padres como parte de una terapia que debía recibir en las piernas; lo que ella nunca imaginó fue que su desempeño en este deporte resultase tan bueno que la hiciera entregarse a él con toda pasión y dedicación.
Como resultado de su meteórica carrera en Colombia, Laura fue fi chada por el equipo italiano Infotree Lee Cougan, el cual ha reclutado a grandes promesas del ciclomontañismo mundial. Muestra de su buen momento se ve en los logros obtenidos en lo que va de la actual temporada 2008, con nueve títulos en los circuitos europeos, derrotando a las más duras oponentes del Viejo Continente. El cierre de la actual temporada lo quiere hacer con broche de oro preparándose arduamente
para el Campeonato Nacional de Ciclomontañismo que se realizará en noviembre y los Juegos Nacionales que tendrán lugar el 2 de diciembre en el Valle del Cauca.
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EL CICLOMONTAÑISMO
El ciclomontañísmo o Mountain Bike es un deporte que surgió a fi nales de los años setenta en California, meca de los deportes extremos, donde entusiastas de la BMX buscaban experiencias más fuertes; fue así como modificaron las tradicionales bicicletas de los repartidores de periódicos para descolgarse por los más empinados descensos de peligrosas montañas, sorteando todo tipo de obstáculos.
En la actualidad el ciclomontañismo es la gran pasión de miles de personas de todas las edades, quienes comparten el gusto por la adrenalina, la libertad y el amor por la naturaleza que les ofrece un deporte como estos, considerado como uno de los de mayor crecimiento
en el mundo, frente a otros deportes tradicionales como el ciclismo.
La modalidad de Cross Country (XC) en la que compite Laura Abril, es una de las más difundidas del ciclomontañismo, la cual consiste en completar un circuito que oscila entre 9 y 11 kilómetros, con cientos de obstáculos naturales o artificiales, y vertiginosos ascensos y descensos en su
recorrido hacia la meta.
Una carrera normal de XC puede tomar entre 30 minutos y 24 horas, y muchas de ellas hasta días para completarlas, algo similar a las del ciclismo. Pueden ser de dos tipos: punto a punto o por etapas. A diferencia de las pruebas de Down Hill en las cuales la partida se realiza individualmente, en el XC el arranque lo hace el grupo completo desde el punto de salida, y cada uno de los participantes buscará llegar de primero a la meta en el menor tiempo posible.
El Cross Country ingresó como deporte olímpico en 1996 y es la única disciplina del ciclomontañismo que forma parte de los selectos deportes olímpicos de verano.
Al lado de Laura también forman parte del equipo
Infotree Lee Cougan los colombianos Rodolfo Torres,
que corre en la categoría sub 23, y John Jairo Botero,
que participa en la categoría elite, quienes según su
entrenador tienen un promisorio futuro.
Nombre: Laura Valentina Abril
Fecha de nacimiento: 28 de enero de 1990
Lugar de nacimiento: La Cumbre, Valle
Equipo: Infotree Lee Cougan
Entrenador: Andrea Bianco
Estudios: Bachiller del Colegio San Pío X
Hobbies: Idiomas
Equipo
LA BICICLETA
Debe ser liviana, con un peso entre 15 y 30 libras, con suspensión delantera y en ocasiones también trasera.
Casco
Que no cubra la cara, para dar mayor visibilidad.
Traje
De telas ligeras apropiadas que permitan la transpiración.
Gafas
De lentes oscuros para días soleados o claros en competencias con días lluviosos.
Guantes
Con refuerzos en las plantas para ofrecer un buen agarre que le permita al deportista la mejor maniobrabilidad de la bicicleta.
Laura Abril ha competido desde los nueve años en la modalidad XC y ha dejado una gran estela de triunfos entre los que se destacan siete títulos en campeonatos locales en Colombia, el campeonato nacional en la modalidad de expertos y su más reciente título como campeona del Mundial Junior de Ciclomontañismo con su equipo Infotree Lee Cougan, realizado en la ciudad del Val di Sole en Italia.
Campeonato Panamericano Junior 2004: Bronce
Juegos Bolivarianos 2005: Plata
Panamericano Juvenil Brasil 2006: Oro
Campeonato Panamericano Junior 2007: Oro
Mundial Juvenil Val di Sole, Italia, 2008: Oro
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